Apesar de ser a cidade que possivelmente testemunhou o maior número de conflitos na história de Rokugan, Beiden é uma cidade relativamente próspera. Parte desta prosperidade é devido a forte relação comercial da cidade, sendo um entreposto que conecta as rotas mercantes do norte com o sul, a cidade ganha fortunas apenas com imposto e tarifas comerciais. Isso sempre foi um alívio para os Yogo que, historicamente, governaram a cidade e a província, uma vez que suas terras sempre foram pobres e improdutivas. Infelizmente, tais riquezas sempre despertou olhares gananciosos, até mesmo de alguns membros do clã Escorpião.
Toshi no Beiden é uma cidade pequena, se levar em conta a sua importância. De fato é perceptível a falta de empenho do clã Escorpião em urbanizar a cidade, resultando em um estranho meio-termo entre uma cidade moderna, com grande casas e estabelecimentos para samurais e comerciantes ricos, e uma cidade rural, com oficinas de artesãos, mercado a céu aberto e fazendas ao sul. Há quem diga que a cidade se manteve neste porte por preferência (ou descaso) dos Yogo, muito focados em suas feitiçarias e traições, contudo, há também quem diga que o Escorpião não vê sentido em urbanizar a cidade, uma vez que ela cumpre perfeitamente o seu papel de entreposto comercial – se você busca extravagâncias, certamente diriam que Ryoko Owari lhe proporcionaria uma experiência muito mais interessante.
Há também uma outra causa possível para a situação da cidade: o ponto de vista estratégico. É notável que Beiden carece, inclusive, de boas posições defensivas. A cidade nem mesmo possui uma muralha externa ou fortificações defensivas ao longo da província – de fato, os Ikoma tinham a intenção de fortificar a cidade, mas os planos não saíram do papel. Alguns estrategistas cogitam que a falta de defesas aprimoradas é intencional, uma vez que a cidade constantemente muda de mãos e qualquer fortificação poderia ser usada contra o Escorpião em possíveis retomadas. Esta estratégia não faz o menor sentido na cabeça de um Kaiu ou Akodo, mas vindo do Escorpião, tudo é possível...
Beiden Setentrional
A seção norte da cidade pode ser considerada tudo que fica acima da Estrada de Beiden. Esta é, sem sombra de dúvidas, a porção mais rica da cidade, onde residem algumas das figuras mais notáveis e importantes da província. Grandes propriedades muradas e bem protegidas se alinham à estrada, ao lado do castelo do governador daimyo, muito bem vigiadas e protegidas pela guarda. Ironicamente esta é a região mais assolada em tempos de guerra, devido sua proximidade com o castelo. Talvez por isso ela apresente alguns dos mais modernos e mais belos prédios de toda Beiden. Além dos casarões, existem inúmeras colinas arborizadas, que proporcionam uma bela vista para o norte, terminando nas Montanhas Seikitsu.
Mapa em Alta Definição
A Estrada de Beiden
Esta longa estrada parte de Kyuden Bayushi e segue cruzando a província, até o desfiladeiro e a Passagem de Beiden, nas montanhas. Esta estrada larga é, possivelmente, a mais bem-cuidada estrada do território Escorpião, possibilitando uma rápida movimentação de tropas na região.1. Shiro Beiden
Este castelo ancestral é possivelmente um dos que mais viu batalhas em todo o Império. Sua arquitetura é prática e tradicional, para um castelo rokugani. Suas muralhas externas são altas, localizadas sobre uma elevação de pedras artificial, os corredores externos mal conseguem ser banhados pela luz do sol – corredores estes que contornam todo o castelo, até terminarem em um pátio principal. A torre central do castelo fica sobre outra elevação de pedras, estas, contudo, muito mais trabalhadas, que as externas (é possível observar pequenos escorpiões de granito adornando as rochas).A torre de Shiro Beiden abriga os aposentos do governador e de sua família imediata, além de aposentos para convidados especiais, como membros das famílias imperiais, outros membros do kuge e convidados do daimyo. A torre também sedia a corte de Beiden, em um grande salão amplo, com galerias no andar superior, onde várias delegações poderiam compartilhar um debate – apesar de seu tamanho esta corte dificilmente seria capaz de comportar uma corte de inverno Imperial. No momento, Miya Katsuko evita sediar a corte, que se mantém fechada a até segundas ordens.
Além da torre, o Castelo ainda abriga um pequeno pavilhão para visitantes: um alojamentos confortável, capaz de abrigar diplomatas e pequenas delegações. Ao lado do pavilhão se encontra um alojamento para os samurais que servem no castelo (ji-samurai que auxiliam nas tarefas cotidianas), um dojo para bushis (atualmente sem um sensei, mas que costumava abrigar a escola de bushis Bayushi), uma caserna para os ashigaru (atualmente desocupada), uma torre de vigia e um grande jardim murado, com belos arranjos florais, mesas de go e um lago de carpas. Oficiais do Leão que não estejam na Torre da Guarda (mais detalhes no próximo Post) podem estar alojados no pavilhão de visitantes.
É notável a ausência de uma biblioteca, ou qualquer indício de um dojo de shugenjas, no castelo. Isso pode soar estranho, uma vez que a fortificação pertenceu, na maior parte de sua existência, à família Yogo. Contudo, dada a maneira com sigilosa que os Yogo cuidam de seus assuntos, não é de se espantar que seus segredos estejam muito bem guardados, em outro castelo.
Residentes Atuais: Miya Katsuko (governadora provincial), Seppun Benje (aposentos imperiais), Ikoma Riyoshi (aposentos de convidados), Doji Takeshi (aposentos de visitantes), e Yogo Eiko (seus aposentos pessoais).
Visitantes Recorrentes: Diplomatas dos clãs, oficiais do Leão, patronos mercantes.
2. Casa do Magistrado
Esta grande casa pode abrigar um magistrado, sua família e um grupo de yorikis, além de salas para reuniões e um grande pátio para treinamento. A propriedade estava ocupada por magistrados Soshi, porém, encontra-se abandonada desde a chegada do Leão. Muitos são aqueles que gostariam de adquiri-la, pois sua posição é a mais privilegiada da cidade: fica ao lado do castelo, na Estrada do Daimyo. Contudo, Seppun Benje gostaria de mudar essa situação e formar um novo corpo de Magistrados.3. Posto de Checagem
Uma pequena casa em que funcionários averiguam documentos de viagem. Antigamente, eles subordinados aos magistrados locais, a quem recorriam em caso de discrepâncias ou problemas. Atualmente o serviço está sendo feito pelo Leão, sob os cuidados de um burocrata Ikoma.O local também opera como um serviço postal – ao escrever uma carta, você pode deixá-la sob os cuidados deste posto e ela será enviada para o destinatário assim que o mensageiro provincial passar pela cidade. Da mesma forma, cartas enviadas por meios comuns, endereçadas a Beiden, chegam a este posto e, então, são redirecionadas para seus destinatários na cidade.
4. A Casa dos Aromas Exóticos
Propriedade de Ide Temodai, esta casa de chá e hospedaria é conhecida por oferecer produtos estrangeiros, flertando com a proibição imperial. Em seu interior é possível consumir bebidas fortes, feitas à base de frutas e, para os mais ousados, leite de égua fermentado (kumis). A comida apresenta sabores e temperos marcantes, mas a maior excentricidade deste estabelecimento são os fumos que eles oferecem. Ervas aromáticas são aquecidas junto ao carvão, para ser consumidos em kiserus especiais. A casa não possui geishas, apenas atendentes que fazem o melhor servir seus clientes. Músicos se apresentam ocasionalmente, tocando instrumentos de percussão obviamente gaijin. Não é de se espantar que a maior parte do público desta casa seja oriunda do clã Unicórnio, contudo, muitos são atraídos até seu interior pela curiosidade. A hospedaria serve de embaixada para o clã Unicórnio.Residente Atual: Ide Temodai
Visitantes Recorrentes: Diplomatas do Unicórnio, comerciantes em viagem, samurais jovens e curiosos.
5. Estábulos
Propriedade de Ide Temodai. Estes estábulos oferecem desde cuidados para cavalos de viajantes, até mesmo a compra e venda destes animais. Tem em sua disposição, cavalos de origem Ide, Shinjo e Moto, que oferece por valores exorbitantes. Sabe-se que Temodai está cuidando das montarias do clã Leão, com quem negocia seus animais, tendo até mesmo presenteado Ikoma Riyoshi com um capado Moto.Visitantes Recorrentes: Ide Temodai, oficiais do Leão, viajantes
6. Casarão Shosuro
Propriedade de Shosuro Korahime. Esta grandiosa e opulenta residência é, sem sombra de dúvidas, uma das mais belas da cidade. Curiosamente, Shosuro Korahime quase não se encontra nela – vive atarefada em seus inúmeros negócios. Eventualmente Korahime realiza reuniões com amigos em sua casa, em grandes saraus em que apreciam obras de arte, realizam debates e jogam sadane. Eventualmente, Korahime realiza reuniões mais privativas, com amigos mais seletos.Residente Atual: Shosuro Korahime
Visitantes Recorrentes: Artistas e cortesãos convidados, pretendentes apaixonados, joguetes iludidos.
Nas próximas publicações detalharei Beiden Central e Beiden Meridional
つづく
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